lunes, 27 de julio de 2015

Los miradores













Si algo nos gusta hacer en una ciudad con edificios altos, es subir a lo alto y mirar el paisaje.

No voy a hacer una lista exhaustiva de todos los miradores que hay en Tokyo, ya que siendo realistas lo normal es usar uno o dos, tres como mucho. La mayoría de la gente visita esta ciudad menos de una semana, algunos dos semanas y pocos mas tiempo, y con ver unos pocos normalmente nos podemos dar por satisfechos.

Debo de advertiros que si esperáis ver unas vistas espectaculares, como las que a veces aparecen en algunas fotografías es posible que os llevéis alguna pequeña desilusión dependiendo de la época del año. En verano, que es la época mas usada por muchos turistas para visitar esta ciudad la atmósfera suele estar cargada, hay bastantes días nublados y la vista aunque puede ser muy buena, no llega a lo que se ve en algunas fotografías, que generalmente se han tomado en unos días excepcionalmente claros.

Hay miradores gratuitos, y otros que no lo son. Tener en cuenta igualmente que dependiendo del día es posible que para acceder a alguno de ellos podamos encontrar colas, y que algunos como el famoso Sky Tree son algo caros. Algunos de estos miradores incluyen tiendas de recuerdos. Las típicas "trampas para turistas" donde se venden artículos desproporcionalmente caros, pero que en ocasiones concretas pueden ser buenos recuerdos si escogemos bien.

Antes de pensar en visitar uno, informaros en las páginas que os indico sobre los horarios y días de cierre.

Un mirador muy recomendado, tanto por su ubicación, facilidad de acceso y por ser gratuito es el del gobierno metropolitano de Tokyo. Mas conocido como Tochomae.

Este edificio tiene dos miradores, aunque a menudo solo esté disponible uno de ellos. El mirador está en el piso 45, a 202 metros de altura y tenemos una vista muy amplia de la ciudad.

Aquí tenéis información detallada



El edificio tiene una parada de la línea Toei Oedo en su sótano, y en ese mismo edificio recordar que se encuentra la oficina de turismo donde podemos encontrar mapas y guías gratuitas de la ciudad en castellano y otros idiomas.

Otro edificio famoso y emblemático donde los haya es la famosa Torre de Tokyo.

Muy parecido a primera vista a la famosa Torre Eiffel, es en realidad un poco mas alta (8.6 metros) y pesa mucho menos (4000 toneladas frente a los 10.100 de la torre Eiffel). También está pintada a diferencia de la torre francesa en color blanco y rojo para cumplir las normas de aviación civil.

La torre mide un total de 332.6 metros, y se construyó para emitir señales de radio y televisión. Con la llegada de la televisión en formato digital esta función se ha visto notablemente reducida, ya que la torre no es lo bastante alta como para dar la cobertura necesaria. Para las nuevas antenas se construyó la Sky Tree de la que hablaremos un poco mas adelante.


Esta torre tiene dos miradores, cada uno con un precio diferente. Uno a 150 m. y otro a 250 m. Para acceder al segundo hay que pasar (y pagar) el primero. Se venden ticket para el primero o ambos en la entrada, y solo para el segundo en el primer mirador. El precio es el mismo comprado conjuntamente o por separado.

Esta es su ubicación


Si miráis el mapa veréis que el acceso se puede hacer a través de varias líneas, aunque no tiene una estación "al lado". Yo recomendaría usar la estación de Akabanebashi de la línea Toei Oedo, pero obviamente eso queda a vuestro gusto.

El mirador mas moderno y famoso, y también el mas caro es el nuevo Tokyo Sky Tree

La nueva antena de televisión digital fue terminada en 2010 y desde entonces es la estructura mas alta del país con 634 metros. Tiene dos miradores, uno a 350 m. y otro a 450m. La torre tiene un moderno diseño inspirado en las clásicas pagodas y es altamente resistente al viento y a terremotos.


La torre ofrece un pequeño descuento para extranjeros mostrando el pasaporte, pero incluso así hablamos de unos 3000 yen que no es una tontería. Los ticket se pueden reservar, pero solo con tarjetas de crédito expedidas en Japón (vamos, que no). Se compran en el cuarto piso y tras una subida en un ascensor alucinante podemos comprar un nuevo ticket para el segundo mirador.

La torre tiene una vista espectacular, pero al estar ubicada en un extremo de la ciudad, bastante alejada del centro es posible que desilusione un poco a algunos. La torre tiene además de las típicas tiendas de recuerdos grandes pantallas táctiles para identificar los puntos mas interesantes del paisaje

Podemos llegar a la torre fácilmente desde Asakusa con la línea Tobu Skytree o con la línea Toei Asakusa. La primera nos deja en un extremo del complejo, muy cerca de la entrada, y la segunda un poco mas alejados al final del complejo. La torre incluye un centro comercial en su base y otras atracciones.

La torre es muy alta y se puede ver desde buena parte de la ciudad. Es frecuente que cuando se visita por ejemplo el templo Senso-Ji de Asakusa dé la impresión de que la torre está "al lado" nada mas cruzar el puente sobre el río Sumida. No os dejéis engañar, hay mas de medio kilómetro y no en línea recta. Es un pateo hermoso, así que coger el tren.

Un mirador ubicado en una zona muy buena y en un edificio simplemente espectacular es el que está en la torre Mori


Mas conocida a menudo como "Roppongi Hills" es fácilmente accesible desde las líneas de metro Oedo y Hibilla en la estación de Roppongi..

La torre tiene dos miradores, uno acristalado y otro al aire libre en los pisos 52 y 54. A mas de 200 m. de altura. Aunque parezca poco comparado con otros miradores, la torre está ubicada en una zona muy céntrica de la ciudad.

El precio ronda los 1800 yen pero pueden comprarse por adelantado por 1500 en máquinas PIA situadas en muchos conbini. Lo interesante de comprarlos por adelantado es que te llevan directamente a los ascensores, aunque haya mucha cola para comprar entradas. Tener en cuenta también que el mirador al aire libre puede estar cerrado si las condiciones metereologicas no son seguras, y que los japoneses en temas de seguridad no es que sean estrictos, sino que según los estándares españoles rozan la paranoia.

Hay muchos, muchos miradores mas. Ya os comenté que no iba a haceros una lista exhaustiva de ellos, solo de los mas conocidos y representativos, ya que la enorme mayoría de la gente solo hace visitas de corta duración y por lo general con visitar uno o dos miradores suele ser mas que suficiente.

Es sencillo buscar mas miradores, pero en todos los casos os recomiendo investigar antes de dirigiros a los mismos las horas de apertura y si están abiertos. No es raro que alguno cierre durante meses por obras o renovaciones y eso puede fastidiaros la visita. Esta es una precaución elemental no ya en miradores, sino en general para cualquier atracción que os conviene tener en cuenta.

Como extra, si vuestro plan de viaje incluye Yokohama, es interesante dejar la zona del puerto (Minato Mirai) para última hora, y aprovechar para subir al mirador de la torre Landmark


Es posible visitar su cafetería "Sky Garden" en el piso 69 a 273 m. de altura usando el ascensor mas rápido del país. El mirador es de pago (1000 yen)


La vista nocturna desde esa torre es realmente impresionante.

Espero que no tengáis vértigo


miércoles, 15 de julio de 2015

De compras "frikis"













No sirve de nada esconderlo, muchos de los que sueñan en viajar a Tokyo en realidad tienen algo de "vena friki". Entusiastas en mayor o menor grado, o aficionados al mundo del manga, anime y relacionados con todo ese mundillo.

Bueno, espero poder dar algunas pistas para poder comprar "bueno bonito y barato" en Tokyo. Vamos a la faena.

Tenéis que saber, que el material nuevo de rabiosa actualidad suele ser caro. Los discos de series modernas son caros, los dvd o BD de series nuevas son caros (mas que en España). Los subtítulos salvo alguna excepción son inexistentes, los BD japoneses no funcionan en Europa sin hacer triquiñuelas en un ordenador por bloqueo regional, y lo mismo se puede aplicar incluso para la segunda mano en algunas series "vintage" que son muy populares, y por lo tanto sigue habiendo mucha demanda. Por otro lado los dvd son totalmente compatibles con la zona europea, siempre que vuestro televisor y reproductor soporte el estándar de color NTSC (que debería de ser muy viejo para no hacerlo)

No obstante, en algunos casos se venden BD sin zona regional, por ejemplo algunos de la compañía Sunrise y otros de Ghibli. Ante la duda preguntar siempre

Espero que esto no sea un golpe para las ilusiones de algunos, porque es posible comprar con las "tres b" mucho material con un poco de ojo.

Empecemos mencionando que tenemos grandes tiendas de material nuevo. Por ejemplo las grandes tiendas de Animate o Gamers. Tiendas de varios pisos, prácticamente centros comerciales en si mismos con diferentes tipos de artículos y géneros por pisos. El material en estas tiendas suele ser caro, es lo que hay. Por nuevo entendemos lo que está "en antena" durante ese trimestre o el anterior como mucho, o mangas de gran popularidad.


Si queremos material de segunda mano las cosas pueden cambiar bastante. Hablamos de material generalmente impecable, indistinguible del nuevo, y en ocasiones es que es realmente nuevo. En una tienda de segunda mano podemos encontrar muchas cosas, a precios interesantes.

Las tiendas que nos interesan a grandes rasgos son las cadenas como Book-Off o Mandarake. Ni que decir que no son las únicas, hay muchas mas y a menudo es divertido perder alguna hora curioseando en ella, saliendo con menos dinero pero mas cargados. Pero ¿donde están?

Las tiendas abren y cierran, pero generalmente en Tokyo, hablar de manga y anime es hablar de Akihabara.

Akihabara, la ciudad de la electrónica, del manga, el anime, los "maid café", de restaurantes temáticos como uno de los "Gundam Café". El sueño de muchos.

Bueno, está entretenido, pero tampoco os esperéis en realidad algo tremendamente exagerado.

Llegar a Akihabara no es un problema, está bien comunicada por tren y metro. Al llegar elegiremos la salida "electric town", y nada mas salir nos encontramos ya con las primeras tiendas. Gamers por ejemplo. Al poco llegamos a una calle, la Chuo Dori, y durante manzanas en dirección Ueno encontraremos tiendas para aburrir. Incluyendo algunas tan "conocidas" como Animate, Taito Station, Super Potato y muchas mas. La lista en interminable, y lo que podemos encontrar... de todo y un poco mas.

Una tienda muy interesante para el aficionado interesado en la segunda mano, es el Mandarake de Akihabara, pero no está en esa calle, sino en una travesía de la misma. Si no se sabe que anda por ahí es difícil que el visitante la encuentre a menos que vaya a "tiro fijo". Si os interesa, deciros que si estáis en la Chuo Dori mirando hacia Ueno, en el cruce donde tenemos la tienda Taito Station, miramos a la izquierda y en esa calle está a dos manzanas.

Pero no terminan aquí las compras, tenemos una zona tremendamente interesante pero mucho menos conocida en el barrio de Ikebukuro. La famosa "Otome Road".

No, no la busquéis en el mapa, porque ese nombre es un alias que le da mucha gente por allí. El nombre viene dado porque en una calle en concreto hay una concentración bastante elevada de tiendas orientadas a un publico muy concreto. A ver como lo explico si herir susceptibilidades.

¿Sabéis lo que es el Yaoi, el BL o una Fujoshi? Si no es así, mirar en la wikipedia, pero luego no digáis que no os he avisado.

Esta calle corre delante del edificio Sunshine en Ikebukuro, fácil de localizar. Pero cuidado, hay mas tiendas, no solo de esa temática. Además en calles cercanas tenemos tiendas bastante interesantes. Por ejemplo "Tokyo Hands", que aunque no tenga mucha relación con el tema que nos ocupa, es desde luego una tienda a visitar, y muy cerca de la misma un "Book Off" bastante grande y surtido, y varias tiendas mas de ese estilo en la zona. Ojo, la tienda de la cadena Mandarake de ese barrio está orientada a esos géneros "especiales" que tanto gustan a algunas chicas.

Pero no termina aquí nuestro recorrido. Shibuya tiene un par de tiendas (alguna mas de hecho) interesantes. Una es nuevamente un "Book Off" bastante grande, y una tienda de la cadena Mandarake con bastante material goloso.

Esta última tienda requiere quizás un poco de ayuda, ya que si no sabéis donde está, no la encontraréis. Está en un sótano, se accede por ascensor, y el cartel que la anuncia está... en japonés. Así de fácil nos lo ponen

¿Como llegamos? seguirme, conozco el camino

Llegamos a Shibuya, y salimos por la salida Hachiko. Una vez ahí cruzamos el famoso cruce. Desde el podemos ver la calle donde está el archifamoso edificio "109" de Shibuya, y a la derecha una calle estrecha con un arco a la entrada. Seguirla unos 80 metros, y os encontraréis con un "Mac Donalds" y un anuncio de "Book Off". La tienda se encuentra en la misma calle, a la izquierda a pocos metros.

En esa tienda, si salimos por la puerta que da a la calle paralela tenemos la tienda de Mandarake, en un sótano. Estará anunciada como "マンダラケ"

Puñetero y rebuscado, pero vale la pena, creerme.

Finalizaremos nuestro periplo por un "premio gordo" para la compra de segunda mano: Nakano Broadway

Este centro comercial se encuentra fuera del centro de Tokyo, para llegar a el debemos de coger o bien la línea Chuo de la JR, o bien la línea de metro Tozai. A vuestra elección.

A la salida de su estación veremos un shoutengai o "calle comercial" repleta de tiendas y restaurantes de todo tipo, y al final un centro comercial, donde hay muchas mas tiendas, y montones de ellas especializadas en "lo que nos interesa" en los pisos superiores. No una ni dos, sino muchas, muchas tiendas, entre ellas muchas de la cadena Mandarake separadas por temas (discos, juguete antiguo, videojuego, mangas, etc.)

Aparte de estas, hay muchas mas tiendas de todo tipo mas repartidas, algunas mas o menos interesantes, demasiadas en todo caso como para poder hacer una lista exhaustiva.

Como en todo, recomiendo tener claro el tema de los formatos y los bloqueos regionales. Sobre todo en lo que hace relación a vídeo (dvd o bd) y sobre todo videojuegos. Recordar que mientras los mangas a veces se tiran años en el candelero, las series de animación suelen aparecer y desaparecer en un trimestre poco mas o menos. La lista de series nuevas que aparece cada trimestre excede las dos docenas sin problemas. Algunas tienen éxito y otras no, independientemente a veces de que el manga en el que se basen tenga mas o menos éxito.

martes, 14 de julio de 2015

El bonsai













Esta palabra japonesa "盆栽" que literalmente quiere decir "naturaleza en una bandeja" hace referencia al arte de mantener árboles naturales a un tamaño extremadamente reducido respecto a su tamaño original.

Todos conocemos mas o menos lo que es un bonsai, y sabemos que es un arte muy extendido en todo el mundo, y es extremadamente popular en Japón.

Como ya hemos visto en mas de una ocasión, esas "tradiciones milenarias" a menudo ni son milenarias, ni son tan "japonesas". En realidad el bonsai se originó en China hace unos 2000 años como objeto de culto para monjes taoistas. El origen de esta curiosa forma de cultivo proviene probablemente de ejemplares encontrados en la naturaleza, que aunque son muy raros se dan. Generalmente cuando un árbol empieza a crecer en un terreno muy concreto que restringe severamente su crecimiento. Luego se desarrollaron las diferentes técnicas de poda, trasplante, alambrado, etc.

El bonsai llegó a Japón sobre el siglo XII en el periodo Kamakura. Los bonsai son árboles, y como tales pueden vivir siglos. Lamentablemente las guerras se han cobrado su tributo y quedan muy pocos de gran antigüedad. No obstante fue en Japón donde este arte llegó a su plenitud y desde donde se ha popularizado en todo el mundo.

Aunque están relacionados, no hay que confundir el bonsai con el saikei. Este último es una forma de arte existente en varios países que consiste en crear pequeños paisajes usando elementos como piedras, bonsai y plantas. Existe otra forma de arte en miniatura paisajístico llamado bonkei o nonseki que no incorporan en los mismos elementos vivos como árboles.


No vamos a entrar en detalles sobre su mantenimiento, cultivo o cuidado. Para eso hay lugares muy especializados, vamos a centrarnos un poco en el bonsai en Japón, y concretamente en el área de Tokyo.

Posiblemente el lugar mas famoso para ver estos pequeños árboles en esa zona la encontramos en el pueblo de Omiya, en la provincia de Saitama a pocos kilómetros de Tokyo.

Esta ciudad tiene mas de una docena de viveros de bonsai, así como un museo dedicado a estas creaciones

Aquí tenéis la información de este museo (en ingles)


En este museo podemos encontrar muchos ejemplares, incluyendo algunos destacados con mas de un siglo de vida, e incluso algunos con 500 o 700 años.

El Shunka-en bonsai Garden


Con numerosos premios a sus espaldas, y tiene en exhibición un increíble pino que afirman tiene unos 1000 años.

Para ponerlo fácil, os indico la dirección completa

春花園 盆栽美術館
1 Chome-29-16 Niihori
Edogawa, Tokyo 132-0001

Dentro de la propia ciudad tenemos una asociación cerca del parque de Ueno


Lamentablemente esto es una asociación, no un museo. No obstante si tenéis suerte a veces es posible ver exposiciones en el parque de Ueno.

Aunque no es un museo, sino una tienda en el prestigioso y exclusivo barrio de Ginza, podemos hacer una visita a esta tienda: Morimae Ginza


La tienda principal se encuentra en Saitama, en Kitaogishima

Ni que decir, que la idea de pagar un precio, generalmente muy elevado por uno de estos pequeños árboles sin tener los conocimientos de como mantenerlos es un enorme desperdicio de dinero.

Los bonsai no son "arbolitos de juguete". Son obras de arte vivas que requieren atención y conocimientos sobre como hacerlo correctamente. Si creemos que solo hay que "regarlo" acabaremos en poco tiempo con un árbol muy pequeño, muy caro, y muy muerto



miércoles, 8 de julio de 2015

Museo Ghibli















Esta entrada posiblemente no sea interesante para alguna gente, pero si mucho para otras. Voy a hablar de un museo en el área de Tokyo que posiblemente sea uno de los mas conocidos (si no el que mas) a nivel mundial: El Museo Ghibli.

Desde luego es posible que haya gente acudiendo a este blog que no sepa que es ese museo, que es ese "Ghibli" y porque es tan famoso. Para ellos vamos a desarrollar un poco ese extremo.

Muchos saben que Japón es conocido entre muchas otras cosas, por ser cuna del mal llamado "genero" manga. Y digo mal llamada porque el manga no es un genero, sino simplemente la palabra japonesa que equivaldría a "comic" en otro idioma, y sus géneros y variantes son enormes. Un variante de esos comics es la animación, lo que conocemos popularmente como "dibujos animados" y que en el caso de Japón sobre todo, jamás hay que confundir con "animación para niños", ya que hay para todos los gustos y edades.

Dentro de lo que es la animación, y concretamente los largometrajes de animación se encuentra el que es posiblemente el estudio mas famoso del planeta, el que ha creado obras que los cinéfilos de todo el mundo consideran obras maestras insuperables. Unos trabajos llenos de poesía, belleza, sensibilidad y arte. Incluso si pensamos en "animación" hoy en día, no viene a la cabeza por ejemplo la famosa Pixar ¿no?
Pues el fundador y director de Pixar considera a uno de los fundadores de ese estudio como "El maestro". No hay mucho mas que decir.

Si acudimos a paginas famosas de critica de cine, algunas de las obras de este estudio de animación aparecen con la máxima puntuación posible.

Studio Ghibli fue fundado en 1985 por dos titanes de la animación: Isao Takahata y el famoso Hayao Miyazaki. No voy a hacer una lista de sus trabajos, ya que este estudio ha tenido obras maestras y otras que no lo han sido tanto, a mano de diferentes directores, pero la mayoría cuentan con un cuidadoso y minucioso trabajo artesanal, que va desde fondos realizados a mano que han llegado a exponerse en museos de arte, hasta unas geniales bandas sonoras, a menudo de la mano del genial compositor japonés Joe Hisaishi.


La cuestión es que por una rara conjunción de enormes talentos, este estudio ha estado durante décadas produciendo unas obras que son aclamadas sistemáticamente por público y critica. Si no sabes quienes son, quizás deberías de interesarte un poco por ellos, ya que aunque sean "películas de dibujo" puedo aseguraros de que estamos hablando a veces de obras maestras de una enorme belleza.

La cuestión es, que en el año 2001 se inauguró un sueño de los directores de este estudio, que era la creación de un museo dedicado a la obra del mismo. Este estudio está ubicado en la ciudad de Mitaka, a unos 20 minutos de la estación de Shinjuku por la línea Chuo en dirección a Takao.

Lo primero que os voy a proporcionar es la dirección de la página oficial del museo:


En ella podemos encontrar muchos datos, entre ellos las exhibiciones especiales que se exponen además de las permanentes, y sobre todo como conseguir las entradas


Una de las particularidades de este museo, es que para garantizar una mejor experiencia del mismo y evitar aglomeraciones, las entradas no se venden en el museo. Se deben de adquirir con antelación, ya sea a través de una agencia o a través de máquinas expendedoras en la cadena de combini Lawson.

Yo recomiendo mucho el reservar las entradas con bastante antelación. Si pretendemos comprarlas en Japón en un expendedor de entradas nos podemos encontrar con mucha facilidad con la "sorpresa" de que está todo vendido durante varias semanas. Tener en cuenta que el día 1 de cada mes se ponen a la venta los de ese mes, y los 3 siguientes, y no es raro que todo el mes se venda en poco tiempo. Si planeamos ir a ese museo conviene prepararnos y comprarlas desde nuestro país de origen con antelación de varios meses. En la página que os he citado antes podemos ver los días en los que está abierto y el horario, así como un mapa para orientarnos y llegar al museo.

Si estáis interesados en acudir a este museo, pensar en las entradas con esa antelación. No exagero si os digo que es mejor mirarlo con dos meses de antelación dependiendo de las fechas. Existen incluso servicios que te revenden tickets a precios bastante superiores, eso puede daros una idea de lo mala idea que sería dejarlo "para última hora".

Para llegar al museo, debemos de usar la línea de tren de la compañía JR Chuo Line


En la estación de Mitaka, saldremos por la salida sur, de hecho hay carteles que indican la salida si queremos ir al museo. En la plaza que hay a la salida de la estación (que no es pequeña) hay un autobús que nos deja en la puerta del museo


También podemos ir paseando, pero saber que es un paseo de media hora mas o menos, o coger un taxi.

Ya os adelanto si sois de los de "alquilar coches" que Tokyo no es una ciudad muy amiga de los mismos, y que de hecho en la zona del museo no hay lugares para aparcar.

El museo tiene zonas para grandes y pequeños. El edificio por fuera es algo realmente impresionante, lleno de detalles y vegetación. Por dentro su decoración es igualmente fantástica, con increíbles frescos y diferentes zonas, unas para la historia del estudio, otras para las exposiciones temporales. El museo tiene curiosas escaleras y un ascensor, y todo el mismo está lleno de encantadores detalles, incluso los cuartos de baño.

Como no podía faltar, tiene una gran tienda de recuerdos (algunos caros), cafetería y otros servicios. Para los niños de hasta 9 años una sala con un enorme "gatobus" de peluche a tamaño natural.

Por fuera el estudio es igualmente espectacular, con abundante decoración que hace referencia a algunas de sus películas, como una replica a tamaño natural de los "robots guardianes" de la película "Castillo en el cielo".

El museo tiene un pequeño estudio de cine donde ponen cortos especiales continuamente (en japonés). Cortos que por cierto no se pueden ver en otro sitio, ya que no han salido a la venta (y es una pena).

Como detalle final deciros que las entradas que os darán a cambio del ticket, incluyen un autentico fotograma de alguna de sus películas, del mismo formato y tamaño del que se usaban en algunas salas de proyección.

Si sois seguidores de este estudio os animo a no perderos esta visita. Si no lo conocéis, os animo a que intentéis ver alguna de sus obras mas famosas, aunque lamentablemente las ediciones en castellano son un poco difíciles de encontrar a veces, y algunas adaptaciones no han sido demasiado afortunadas. La distribución de la obra de este estudio fuera del sudeste asiático corre de la mano de Disney.

Si no conocéis el estudio, os animo a ver alguno de los trailer de sus obras mas famosas. Películas muy alejadas del convencionalismo de "buenos", "malos" y otros tópicos. Para mas información, como siempre tenemos Internet


Como detalle final, comentaros que si pensáis comprar alguna de sus películas en "original japonés" todas las películas de ese estudio que se editan en Japón tienen varios subtítulos, siendo el ingles siempre uno de ellos (no, español me temo que no). Recordar los posibles problemas de zonas regionales, aunque muchos de los BD de Ghibli editados en Japón carecen de zona regional